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「國際刑事法院」從2002年7月1日開始運作。根據「羅馬規約」（Rome
Statute）第五條，該法院審理四種罪刑：滅絕罪（genocide）、違反人道罪（crimes
against humanity）、戰爭罪（war
crimes）、侵略罪（aggression）。但是侵略罪在法律定義更精確之前，暫緩受理。
截至目前，檢察長（Chief
Prosecutor）路易斯。莫瑞諾-歐坎波（Luis
Moreno-Ocampo）根據「羅馬規約」與「程序與證據規定」（Rules
of Procedure and Evidence），總共受理四個案件：
第一案件：剛果民主共和國（2004/06/23）
2004年6月23日，檢察長路易斯宣布「國際刑事法院」受理第一宗案件。「檢察官辦公室」（The
Office of the Prosecutor , OTP）將會調查剛果民主共和國（DR
Congo,
原薩伊Zair）境內發生的嚴重罪行，但是限於2002年7月1日「羅馬規章」開始生效以後發生者。
自從2003年7月以來，該辦公室就一直密切分析剛果果情勢，起初專注於伊圖里地區（the
Ituri region）。2004年3月剛果政府為函，
交付（referred）「國際刑事法院」審理該國情勢。法院審查的案件包括濫肆屠殺與簡易處決、強暴、酷刑、強迫遷徙、非法使用童兵（child
soldiers）等等。
剛果曾於1996到1997年間，爆發「第一次剛果戰爭」（First
Congolese War），推翻莫布杜總統。接著，從1998到2002年間發生「第二次剛果戰爭」，直接涉及九個非洲國家，有「非洲世界大戰」之稱，約有380萬人喪生。戰爭正式結束後，許多武裝團體未解散，零星戰鬥持續著。
第二案件：烏干達（2004/7/29）
2003年12月，烏干達總統穆塞維尼（Yoweri
Museveni）決定把北部叛軍「上帝抵抗軍」（the
Lord’s Resistance Army）問題，交付國際刑事法院審理。2004年7月29日，檢察長路易斯決定根據「羅馬規約」第18條，開庭調查烏干達北部情勢。
「上帝抵抗軍」許多成員其實也是受害者，他們遭到領導者拐誘與虐待。穆塞維尼總統頒發赦令，鼓勵叛徒解甲返鄉，以便穩定烏干達北部情勢。後來他向檢察長報告，他已修改赦令，排除叛軍領導人免罪權，以便繩之以法。
第三案件：哥倫比亞（2005/03/31）
哥倫比亞內戰已逾四十個年頭，估計平均每年死亡三千人。「國際刑事法院」要求哥國政府提供該國內戰「違反人道罪」的詳細資料，哥倫比亞派駐法院的代表表示，哥國政府將會充分合作。
2004年4月，聯合國兒童基金會（UNICEF）估計，全世界約有30萬名民童兵，其中哥倫比亞內戰使用大約1萬1000名童兵。
第四件：蘇丹達富爾地區（2005/3/31）
蘇丹西部達富爾地區（Darfur）黑人居民長久遭到政府歧視，憤而起義；政府支持阿拉伯民兵（稱為Janjaweed）襲擊黑人平民，殺燒擄掠姦淫。自從2003年2月雙方衝突以來，估計已有大約18萬人死於動亂，200萬人顛沛流離。蘇丹不是「國際刑事法院」會員國，根據聯合國憲章第七章，必須經由聯合國安全理事會交付，該法院才能受理。
2005年3月31日聯合國安理會通過「1593號決議案」，決定自7月1日開始把達富爾地區的戰爭罪行交給「國際刑事法院」審理，並且要求法院在三個月內提出報告。法院設置「國際達富爾調查委員會」（the
International Commission of Inquiry on Darfur），收集相關文件與資料，請教五十多位獨立專家。在審慎調查後，6月1日檢察長路易斯決定開庭審訊蘇丹達富爾情勢，繼於6月29日向聯合國安理會提出報告。
美國也未加入「國際刑事法院」，原本反對聯合國1593決議案，但在安理會表決時缺席。該決議案對美國做出讓步，表明尚未批准「國際刑事法院」的國家的公民，不會遭到該法院起訴，只會在本國法庭接受審訊。
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